Quem fez a primeira viagem de circunavegação da Terra? Parece fácil: Fernão de
Magalhães! Errado. Ele começou em 1519, porém morreu em 1521, quase no final, e
quem completou a missão foi Juan Sebastián Elcano, no comando da VITÓRIA, a única
nau que retornou à Espanha.
A Marinha Imperial do Brasil, no
entanto, realizou em 1879 a sua primeira circunavegação, que foi também uma viagem de instrução
de guardas-marinha. Em 19 de novembro de 1879, a Corveta Encouraçada Vital
de Oliveira partiu do Rio de Janeiro com cerca de 300 homens sob o comando do capitão de fragata Júlio César de
Noronha.
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| Vital de Oliveira. Imagem: Wikipedia. |
A corveta foi construída no Arsenal da Marinha do Rio de Janeiro e, com o nome de GUANABARA, entrou em
serviço em 1867 sob o comando do capitão tenente Antônio Luiz Von Hoonholtz (futuro Barão de Teffé). A
embarcação tinha 66m de
comprimento, 11m de boca e 4m15 de calado, e deslocamento de 1.424t; era dotada
de propulsão mista (vela e vapor) e atingia velocidade máxima de 8,5 nós. Em 2 de fevereiro de 1867, com a morte do capitão de fragata Manuel Antônio Vital de Oliveira, comandante
do Monitor Encouraçado Silvado, no bombardeio a Curupaiti durante a Guerra do
Paraguai, a Marinha trocou o nome da GUANABARA para Vital de Oliveira num
tributo ao militar.
Na tarde do dia 19 de
novembro, a Corveta Vital de Oliveira navegou
para Lisboa, Gibraltar e Toulon. Neste porto, embarcou a missão
diplomática especial do governo brasileiro para a China e da qual fazia parte o
futuro barão de Jaceguay, Arthur Silveira da Motta. Do porto francês a corveta
se dirigiu a Malta (foi o primeiro navio brasileiro a aportar em La Vallete), prosseguindo
depois para Port Said, Ismailia, Suez, Aden; navegou para o Oceano Índico e passou
por Ceilão (Sri
Lanka), Singapura,
Hong Kong (onde ficou a Missão Diplomática), Nagasaki, Yokohama. Desta cidade a
San Francisco (EUA) foram 23 dias de travessia do Pacífico para depois seguir
para Acapulco e pelo litoral sul-americano até Valparaiso. A partir de Port
Otway a viagem prosseguiu pelos canais da Patagônia, tornando-se o primeiro
navio da marinha brasileira a transpô-los antes de entrar no Estreito de Magalhães.
Este talvez tenha sido o pior trecho da viagem: a travessia do Estreito levou
oito dias com temperatura de três graus até Punta Arena, onde os brasileiros
passaram o Natal de 1880. A última escala foi Montevideo e, enfim, a corveta aportou
no Rio de Janeiro em 23 de janeiro de 1881. Foram 430 dias: 268 navegando e 162
fundeados. Foram navegadas 35.044 milhas.
Um grupo de que fez
História e que não foi esquecido.
Fonte: Revista de Villegagnon, ANO 3-
Nº 3 – 2008.
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