O dia de São Sebastião é comemorado em 20 de janeiro. Inverno na Europa, mas no século XVI, parece que a feira de São Sebastião era bem animada nos Países Baixos. Pelo menos é o que o pintor neerlandês Jacob Savery (1503-1606) registrou em 1598 no quadro, que atualmente faz parte do acervo do Mauritshuis em Haia.
O estandarte vermelho do santo se destaca bem no centro da tela, que reproduz a população de um vilarejo dividida entre o sagrado e o profano ‒ e é o profano que se sobressai. A procissão que se encaminha para a igreja é vista à direita no alto da tela, quase um detalhe depois das barraquinhas, enquanto o lado profano domina praticamente toda a tela, mostrando homens, mulheres e crianças se divertindo, aos beijos e abraços e até envolvidos em brigas. Ah! Não falta sequer um ladrão em ação.
Mesmo quem não foi à feira e preferiu assistir das janelas tratou de arranjar companhia, como se pode observar na casa à esquerda, que pode ser uma taberna ou hospedaria. Sob o telheiro um grupo animado: alguns bebem, outros conversam ou namoram. Na mesa não há comida. Duas mulheres conversam agachadas atrás do tocador de gaita e o assunto, provavelmente, é a vida alheia.
É um dia de folga do trabalho duro. Há música, dança e jogos. No centro da tela, chega uma carroça apinhada de gente. Atrás do coringa, um velho vendedor ambulante, enquanto abaixo no canto esquerdo um homem maltrapilho vende castanhas assadas.
No alto da tela, perto da Igreja, há outro grupo reunido em torno de uma mesa vazia... É um quadro cheio de vida, movimento. Homens e mulheres ‒ que não me parecem oprimidas, jovens e velhos, aproveitam o momento. É um quadro à la Pieter Bruegel, o Velho, para ficar olhando descobrindo, imaginando coisas...
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