QUANTAS VEZES LAVOU AS MÃOS HOJE?

Com a pandemia, milhões de pessoas voltaram a praticar com mais empenho um ensinamento que nossos antepassados cansaram de repassar aos pimpolhos: sempre lavar as mãos. Com a facilidade da transmissão do coronavírus-19, tornou-se essencial lavar as mãos frequentemente, tomar banho e trocar de roupa ao voltar da farmácia e supermercados, passar álcool gel em tudo que chega da rua ou água sanitária diluída em água. Nada de cumprimentos, abraços e beijinhos. Rosto protegido por máscaras. Sapatos desinfetados ou de preferência à moda japonesa, deixados do lado de fora da casa ‒ no caso daqueles que saem por necessidade ou se aventuram a sair para alguma atividade saudável. Mas, por favor, não transforme a porta do seu apartamento em uma sapataria desagradável. Mulheres e homens, munidos de vassouras, rodos, aspirador de pó (robôs também?) esfregam a casa para eliminar a possibilidade de que o coronavírus se aloje em algum cantinho estratégico para atacar a qualquer momento. 

        No século XVII, os neerlandeses eram o povo mais limpo da Europa, como registraram vários visitantes estrangeiros. “As cidades brilhavam de limpas graças às horas dedicadas incansavelmente a varrer, escovar, raspar, polir, lustrar, lavar” ‒ conta o historiador inglês Simon Schama (1945). Segundo ele, o fato era “fruto mais de obsessão que preocupação razoável com a salubridade”. Havia até um manual popular que tinha um capitulo com instruções sobre as tarefas que deviam ser realizadas semanalmente. Assim, a entrada da casa tinha que ser lavada todos os dias; segunda e terça eram dias dedicados a espanar e lustrar salas e quartos; quinta, escovar e arear; sexta, limpar cozinha e porão. Todos os dias batiam-se os travesseiros pela manhã, lavavam-se os pratos após as refeições e a roupa. E assim ia a vida nos Países Baixos.

“Minha escova é minha espada; minha vassoura, minha arma,

Dormir não sei o que é, nem repousar. [...}

Nenhum trabalho é pesado demais; nem cuidado é muito grande

Para deixar tudo reluzente e imaculadamente limpo.

Esfrego e areio, lustro e escovo [...]

E não admito que ninguém leve embora minha tina.”

Os versos são de Pieter van Godwijck (1649-1712) e dão uma ideia da preocupação dos holandeses com a limpeza em tempos em que ser limpo equivalia, segundo Schama, a uma afirmação de individualidade: “Limpar era diferenciar e excluir”.  

No século XXI, a pandemia despertou nas pessoas uma preocupação maior com o asseio em geral. Os "manuais" sobre limpeza pessoal e do ambiente proliferam na internet ‒ OMS, instituições ligadas à saúde, empresas farmacêuticas e de produtos de higiene pessoal e ambiental.

Enfim, hoje contamos com a química e a tecnologia para aprimorar e facilitar a faxina diária ‒ naturalmente para quem tem meios para tanto.

(Reprodução: "Sinnepoppen", Houghton Library, Harvard University. e "Lavadeiras (1861), tela de Eliseu Visconti (1866-1944).

FONTE: "O desconforto da Riqueza. A cultura holandesa na época de ouro", de Simon Schama, Companhia das Letras, 1992.