JORNAIS E A GRIPE ESPANHOLA

Dois grandes jornais brasileiros foram seriamente afetados pela gripe espanhola que assolou o mundo e no Brasil teve quatro ondas mortais entre 1918 e 1920: JORNAL DO BRASIL e O ESTADO DE S. PAULO. A gripe espanhola (influenzavírus H1H1) desembarcou literalmente no Brasil em setembro de 1918, quando o navio inglês Demerara deixou passageiros doentes nos portos de Recife, Salvador e Rio de Janeiro. Em quinze meses a gripe infectou 500 milhões de pessoas em todo o mundo e, embora não haja números exatos, fala-se em 17 milhões de mortos e possivelmente 50 milhões.

Acervo: Câmara Municipal de Curitiba.

        O JORNAL DO BRASIL, do Rio de Janeiro, ficou vazio. As três únicas pessoas que não contraíram a gripe no prédio da empresa foram o jornalista Assis Chateaubriand (1892-1968), editor do jornal, e dois gráficos, que trabalharam sozinhos para pôr o jornal na rua.

Em São Paulo, não foi diferente. O corpo editorial do jornal O ESTADO DE S. PAULO contraiu a gripe. O primeiro a se afastar foi Nestor Pestana (1877-1933), seguido por Plínio Barreto (1882-1958) e Pinheiro Júnior. Monteiro Lobato (1882-1948) assumiu como editor-chefe, secretário e editor e garantiu a circulação do jornal.

Lobato, que nem era funcionário do jornal, lembraria mais tarde que “Enquanto na sala de espera seu Filinto* recebia gente, eu na sala do Nestor abria o famoso bauzinho da matéria e passava os olhos naquilo, selecionando o que tinha de sair no dia seguinte, podando excessos, baixando os adjetivos, rabiscando instruções. Depois zás! Metia a papelada no tubo pneumático que por baixo da terra levava tudo às oficinas de composição e impressão”.

*Provavelmente, José Filinto da Silva, gerente.

Fontes:

Chatô, rei do Brasil, de Fernando Moraes.

Monteiro Lobato: Furacão na Botocúndia, Carmen Lúcia de Azevedo e outros

Foto: Câmara Municipal de Curitiba